7 formas de ahorrar en su próximo viaje al parque nacional

Los parques nacionales de Estados Unidos están llenos de maravillas naturales: cascadas, altísimas secuoyas, playas de arena blanca. Pero visitar estas gemas puede costar dinero y pronto será un poco más caro: muchos parques nacionales aumentarán sus tarifas de entrada en $ 5 a partir del 1 de junio.

En honor a la Semana del Parque Nacional del 21 al 29 de abril, aquí hay siete formas de planificar un viaje más económico al parque nacional.

Mikah Meyer, de 32 años, quiere convertirse en la persona más joven en visitar los 417 sitios del Servicio de Parques Nacionales. En los últimos dos años, el nativo de Nebraska ha tachado más de 300 de la lista mientras vivía en su confiable Ram ProMaster 2014, una camioneta de carga blanca sin ventanas a la que apodó «Vanny McVanface».

Es solo una de las más de 330 millones de personas que visitaron el sistema de parques nacionales en 2017. Las habitaciones y los campamentos se llenan rápidamente durante los fines de semana, las vacaciones de primavera y el verano. Meyer sugiere visitar la temporada baja para ahorrar dinero y evitar las multitudes. Pero hay compensaciones.

A veces vas a parques como Yosemite donde ciertos senderos y cascadas están cerrados porque están nevados”, dice Meyer.

Investigue las condiciones estacionales para evitar sorpresas y tenga en cuenta que algunos destinos tienen temporadas altas atípicas. Los parques de clima cálido como Death Valley y Everglades son más concurridos en invierno.

Más de dos tercios de los parques nacionales son gratuitos durante todo el año. Los demás renuncian a las tarifas de entrada en determinadas fechas. Los días restantes sin cargo en 2018 son:

• Primer día de la Semana del Parque Nacional: 21 de abril

• Día Nacional de Tierras Públicas: 22 de septiembre

Aproveche la reducción de los días libres, de 10 en 2017 a cuatro en 2018, y de posibles aumentos de tarifas.

Un pase anual cuesta $ 80 y puede pagarse solo si planea visitar varios parques en un período de 12 meses.

Los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses pueden obtener el pase anual de forma gratuita, al igual que los estudiantes de cuarto grado y ciertos voluntarios.

Para las personas mayores, los pases anuales cuestan $ 20 y los pases de por vida $ 80. Los pases de por vida son gratuitos para las personas con discapacidades permanentes.

Los viajeros también pueden aprovechar las ventajas que ofrecen los clubes mayoristas, los programas de viajero frecuente y otras membresías, como AAA.

Acampe en carpa o vehículo para reducir costos. Los campamentos fuera de pista, que generalmente se encuentran en áreas remotas a las que solo se puede acceder a pie, suelen ser más baratos que los campamentos desarrollados, dice Kathy Kupper, especialista en asuntos públicos del Servicio de Parques Nacionales. Los campamentos en el Parque Nacional Glacier cuestan un máximo de $ 23 por noche durante la temporada alta, por ejemplo, en comparación con los cientos de dólares por noche que podría pagar para quedarse en un albergue.

Para evitar las tarifas de campamento por completo, Meyer se estaciona en Walmart o en los estacionamientos de hoteles que lo permiten. También acampa gratis en las áreas del Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Oficina de Administración de Tierras cerca de los parques nacionales.

A veces tienen sitios para acampar reales con agua corriente y baños, y otras veces es donde puede colocar su automóvil, ahí lo tiene”, dice Meyer. Póngase en contacto con las oficinas de su agencia local para obtener más detalles.

Si el desbaste no le atrae, pruebe con hoteles o alquileres en comunidades de entrada. Los pueblos vecinos suelen tener más habitaciones y son menos costosos que los refugios en los parques.

No espere hasta estar cerca o dentro del parque para abastecerse de comida, gasolina y otros artículos esenciales.

Cuanto más te acerques a estos lugares, especialmente cuando están en la naturaleza, habrá un cargo por conveniencia”, dice Meyer. «Algo que podrías comprar por $ 3 en tu supermercado local podría costar $ 7 u $ 8 en medio de la nada».

Cada estado tiene al menos un sitio de parque nacional, por lo que no necesariamente tiene que gastar mucho dinero para viajar a uno.

No siempre es ahorrar para ese viaje único en la vida al Gran Cañón. Puedes ir por un día o un fin de semana a un parque cercano ”, dice Kupper.

La programación del Servicio de Parques Nacionales, con muy pocas excepciones, es gratuita, dice Kupper. Eso incluye actividades como caminatas guiadas por guardabosques, caminatas con raquetas de nieve y recorridos en kayak.

Puede ver itinerarios potenciales y reservar excursiones en el Servicio de Parques Nacionales sitio web. Una vez en el parque, pase por un centro de visitantes para obtener más información.