Las mujeres y el crédito a lo largo de las décadas: los años 80

Esta serie examina el progreso financiero logrado por las mujeres en los Estados Unidos desde que se aprobó la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito en 1974. En esta entrega: la década de 1980, la década en la que el Congreso declaró oficialmente marzo como el Mes de la Historia de la Mujer.

Si bien la universidad era en gran parte un club de niños a principios del siglo XX, las mujeres cambiaron eso durante la década de 1980. A partir de los años 80, más de la mitad de los títulos de licenciatura fueron otorgados a mujeres, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Las mujeres también representaron aproximadamente la mitad de los graduados de programas de maestría y casi el 30% de los graduados con doctorados para el año escolar 1980-1981, aunque estos títulos se otorgaron de manera desproporcionada a mujeres blancas.

A medida que las mujeres se volvieron más educadas, sus los salarios comenzaron a aumentar en relación con los salarios de los hombres. La brecha de ingresos no se cerró durante este tiempo, sigue siendo hoy, pero comenzó a reducirse a medida que las mujeres alcanzaron puestos profesionales y gerenciales mejor remunerados. La influencia de la Ley de Igualdad de Oportunidades de Crédito de 1974, que permitió a las mujeres conseguir una tarjeta de crédito separados de sus maridos y marcó el comienzo de un nuevo nivel de libertad financiera – siguió aumentando. Las mujeres ahora tenían más opciones profesionales y más influencia financiera.

Es importante señalar que la brecha salarial entre mujeres de diferentes razas existía en los años 80 y todavía existe hoy. En 1989, las mujeres blancas que trabajaban a tiempo completo ganaban un salario semanal medio de 334 dólares, mientras que las mujeres negras ganaban 301 dólares y las latinas 269 dólares. Según los datos más recientes, de 2018, mientras que el salario semanal medio de las mujeres blancas era de $ 817 y las asiáticas ganaban $ 937, las mujeres negras tenían un salario medio de $ 654 y las latinas ganaban $ 617 por semana.

Las mujeres de los años 80 lograron grandes avances en política. Sandra Day O’Connor se convirtió en la primera mujer nominada a la Corte Suprema en 1981. Geraldine Ferraro fue la primera candidata a vicepresidente de un partido importante en 1984. Lista de EMILY fue fundada en 1985 para ayudar a financiar campañas para mujeres demócratas que apoyaban el derecho al aborto. Desde que se inició hace 35 años, EMILY’s List ha ayudado a casi 1.300 mujeres a ser elegidas para cargos federales, estatales y locales.

La televisión de la década de 1980 mostraba a las mujeres en el lugar de trabajo apoyando a sus familias y a ellas mismas, mientras defendían los derechos y la igualdad de las mujeres. Dos programas de televisión, «Family Ties» y «The Cosby Show», no eran comedias de situación perfectamente feministas de ninguna manera, pero ambos tenían protagonistas femeninas fuertes y trabajadoras.

Elyse Keaton en «Family Ties» era una hippie convertida en madre trabajadora en casa que crió a cuatro hijos con su esposo, Steven, durante el transcurso del programa. Ambos trabajaban a tiempo completo, Steven en una oficina y Elyse en casa como arquitecto. El programa dejó en claro que una mujer necesita una identidad fuera de su familia y la capacidad de generar ingresos para prosperar en el mundo moderno.