Mi padre mayor está gastando demasiado en tarjetas de crédito. ¿Que puedo hacer?

Ver a nuestros padres envejecer nunca es fácil, y es natural sentir una sensación de tristeza porque están comenzando a perder su independencia. Es por eso que muchas personas niegan que sus padres necesiten ayuda hasta que surja un problema grave.

Sin embargo, este no es un camino saludable, especialmente cuando se trata de las finanzas de tus padres. Si visitas a tu mamá y a tu papá y notas que están gastando demasiado dinero en sus tarjetas de crédito, es hora de actuar. Si no está seguro de cuál es la mejor manera de abordar la situación, consulte la siguiente información para obtener algunos consejos importantes.

El primer paso es tener una conversación honesta con tus padres sobre sus gastos. Dependiendo de sus personalidades, esta podría ser una conversación difícil. Pero es crucial para proteger su bienestar financiero, así que no lo evite por mucho tiempo.

Empiece por explicar que le preocupa que estén gastando demasiado y que le gustaría echar un vistazo a la factura de su tarjeta de crédito más reciente. Si están de acuerdo, mire los cargos recientes que han hecho, así como los intereses o tarifas que se les cobren. Esto le dará una buena idea de cuánto están gastando en exceso y cuánto les está costando, y lo ayudará a decidir los próximos pasos.

Si tus padres no están dispuestos a dejarte ver la factura, o se enojan o se ponen a la defensiva por preguntarles sobre sus finanzas, deja el asunto por ahora. Pero no te rindas, sigue hablando con ellos cuando visites y ponte al día con el teléfono. Con el tiempo, es probable que se den cuenta.

Si el extracto de la tarjeta de crédito de su mamá o su papá revela que están cobrando de más o que están endeudados, puede ser el momento de tomar medidas más drásticas (ver más abajo). Pero si parece que se han vuelto un poco laxos en cuanto al control del presupuesto y las fechas de vencimiento de sus facturas, unos simples pasos podrían ayudar a minimizar el daño y volver a encaminarlos hacia el gasto responsable:

• Si notas que tus padres están recibiendo muchos cargos por pagos atrasados, sugiere cambiar a una tarjeta como tél Citi Simplicity, que no cobra tarifas por mora ni APR de penalización.

• Si sus padres están usando una tarjeta de crédito de recompensas que conlleva una tarifa anual, pero no están usando los beneficios lo suficiente como para justificar el pago del cargo anual, sugiera cambiar a la versión sin cargo de la tarjeta. De esta manera, su crédito permanecerá intacto y estarán ahorrando dinero.

• American Express no le permite cambiar de una tarjeta de cargo a una tarjeta de crédito y, dado que no tienen tarjetas de cargo sin una tarifa anual, no puede cambiar a una versión sin una tarifa anual. Sin embargo, Amex tiene «tarjetas para personas mayores» para Amex Green y Gold, que tienen tarifas anuales más bajas y están disponibles para los titulares de tarjetas de más edad.

• Si sus padres están siendo atacados con muchos intereses, piense en encontrar una buena tarjeta de transferencia de saldo para que su mamá o papá puedan pagar su deuda sin incurrir en intereses. Una advertencia: esta es solo una buena idea si estás seguro de que tus padres no se darán la vuelta y volverán a cargar la tarjeta original.

Si tus padres están cobrando de más y las pequeñas soluciones no son suficientes para resolver el problema, puede ser el momento de animarlos a que dejen de usar tarjetas de crédito por completo.

Si bien las tarjetas de débito prepagas no tienen la mejor reputación, pueden ser útiles para los hijos de padres ancianos. Esto se debe a que permiten que mamá y papá aún tengan acceso al plástico, pero evitarán que gasten más allá de cierto límite. Además, no hay peligro de acumular intereses.

Una buena tarjeta de débito prepaga para personas mayores es la Verdadero enlace de Visa; le permite configurar protecciones específicas, como bloquear transacciones a ciertos minoristas o organizaciones benéficas o poner un límite a la cantidad que sus padres pueden retirar de un cajero automático. Al igual que con todas las tarjetas de débito prepagas, TrueLink conlleva tarifas, pero probablemente valga la pena para garantizar la seguridad financiera de sus padres.

Si sospecha que el gasto excesivo de un padre se debe a un problema médico, es hora de que un médico evalúe a su mamá o papá. Si descubre que un problema cognitivo está afectando su capacidad para usar el dinero de manera responsable, tendrá que intervenir y tomar el control.

Si su padre no tiene Poder legal en su lugar, puede solicitar convertirse en su guardián, lo que le dará control sobre sus finanzas. Los pasos para hacerlo varían de un estado a otro, pero consulte este recurso para obtener una guía para comenzar.