Así que acabas de terminar una descarga, y ahora tienes un enigmático archivo «.zip» en tu disco duro. Has oído hablar de Zip y WinZip, pero nadie te lo ha explicado. Pues eso es justo lo que vamos a aclarar ahora.
«Comprimir» y «descomprimir» es una técnica de gestión de archivos para empaquetar varios ficheros en un único paquete pequeño. La compresión y descompresión son muy populares para enviar por correo electrónico archivos adjuntos, descargas y FTP. Entendeamos la compresión explicandola en pequeñas partes:
¿Qué es un archivo comprimido?
Un archivo Zip es a veces llamado un archivo «comprimido». El archivo Zip en sí mismo es realmente sólo un contenedor. Contiene los archivos reales dentro. El archivo Zip actúa como una bolsa que guarda el contenido en su interior para facilitar su transporte y almacenamiento. Esto hace que los archivos Zip (y sus homólogos los archivos Rar) sean muy valiosos para los compartidores y descargadores de archivos.
¿Cómo funcionan los archivos Zip?
Un archivo Zip logra tres cosas:
- Agrupa uno o más archivos en un único archivo contenedor.
- Comprime (archiva) su contenido hasta en un 90% más pequeño.
- Puede incluir un bloqueo de contraseña opcional en el contenido.
¿Es «Zip» lo mismo que «WinZip»?
Aunque mucha gente los confunde, son técnicamente diferentes.
«Zip» es el formato de fichero genérico de un archivo comprimido.
«WinZip», como «WinRAR» o «PKZip», es un software especializado que crea y administra archivos Zip.
¿Necesito WinZip para usar archivos Zip?
No, puedes usar varios programas diferentes para comprimir archivos, aunque los dos productos más populares de compresión son WinZip y WinRAR.
Cualquiera de los dos puede abrir, descomprimir y crear archivos Zip.
¿Cómo puedo descomprimir archivos?
En primer lugar, es necesario descargar e instalar WinZip o WinRAR. Una vez instalado, el software debería formar parte de tu sistema Windows o Macintosh.
Para abrir un archivo Zip, haz doble clic en él. Por lo general, aparecerá uno de estos dos avisos:
- «Descomprimir o instalar desde un archivo Zip existente» desde el Asistente de WinZip. Este asistente te guiará por los pasos para descomprimir y extraer archivos.
- «Extraer archivos a…» en el Asistente WinRAR. Al igual que con WinZip, se te pedirán los siguientes pasos. Dale unos minutos para hacer su trabajo, y tus archivos se descomprimirán como archivos completos separados. Ahora se usan esos archivos como lo harían con cualquier otro. Si lo deseas, también puedes eliminar el archivo Zip original para ahorrar espacio.
¿Cómo creo mis propios archivos Zip?
Si quieres crear tus propios archivos Zip, el sitio de WinZip tiene un tutorial muy útil aquí. Como todas las cosas que tienen que ver con la gestión de archivos, será extraño de entender al principio si no eres un usuario avanzado. Pero la administración de archivos se hace más fácil a medida que se practica.
Más información sobre el archivo de archivos para descargar:
Aunque el formato .zip es quizá el más conocido, hay otros formatos de compresión que también son muy utilizados y que te puedes encontrar, algunos ejemplos de los mismos son:
- .rar.
- .arj (formato más antiguo, pero aún útil).
- .daa (cada vez más popular entre los archivadores de vídeo).
- .tar.
- .ace.
- .par.
- .pkg.